2.02. Кассандр

   Прошло ещё 15 лет. Война и не думала прекращаться. Да и не было это войной в привычном понимании слова. Просто мир все время находился под угрозой новых вторжений, случавшихся не столь уж и редко.

   Мир рухнул, а жизнь? Чего стоила она, каковым был смысл всего происходящего? Вполне обычным считалось распрощаться с жизнью в те бессмысленные годы. Но только для бесстрашных воинов брюннен джи, с молоком матери впитавших отторжение к страху!

   Безвестный новобранец, как и его товарищи, занял место в причисленном ему оружии. Вот их десантная starship-оболочка бросилась в какую-то туманность.

   Вот сейчас откроется шлюз, выпустив наружу сотни боевых стрекоз. За дверью ждут этого воина полная неразбериха, нелепость происходящего, кромешный ад. Погибнет или нет, - с детства он знает, что смерть не отпускает бойца с самого рождения. В этот мир появляешься мёртворождённым, не важно, как умрёшь, – за великую идею иль жалкую. Но воин брюннен джи всегда готов умереть с честью!

   Взвизгнул сигнал ...и понеслось. Впереди в открывшемся черном пространстве явилась картина полчищ кровожадных существ. Злобных, злобных очень…

   Тысячи световых лет вдали от родной планеты романтиков. Где-то там, в звёздных далиях бушевал бой, достаточно далеко от молодого человека, задумчиво смотревшего в окно.

   Гений военной тактики, король батальной стратегии, – светлый ум на службе армии Брюнниса. Ещё на первом курсе военной академии он предложил хитрый план изматывающих врага диверсий, - партизанской войны, эффективной для малочисленных войск.

   Сейчас ему 28 лет и он уже генерал! И не просто – а Главнокомандующий, без него не обходится ни одна военная операция. Он ведёт эту игру.

   Человек отвернулся от окна, поглядев на своих коллег. Сейчас проходило закрытое заседание военного совета. Собравшиеся генералы заняли место за столом, выполненным в форме яйца. Выглядели они намного старше, и у некоторых даже пробивала седина – явный признак мудрости. У одного из военных оторванное в сраженьях предплечье заменял металлический протез.

   Парень подошел к столу и, взявши папку с документами, сказал:

   -Наши атаки заставили противника действовать более осмотрительно. Теперь он не тратит силы впустую, вынужден экономить ресурсы и не распылять их без надлежащего на то основания. Чего и добивались! К тому же Насекомые понесли ощутимые потери…

- Как и мы в людях,- перебил покалеченный генерал. - Минимальный успех, а загубили столько жизней, практически ничего не добившись.

- Добились! В этой папке находятся свежие разведданные. Насекомые проявляют активность около звёздного скопления Rubia-L. Вот! Этого и ждали, генерал Данкан. Мы заставили их нервничать, изменить стратегию, спровоцировали на необдуманный шаг. В общем, сможем накрыть всех в невыгодном для них положении.

- А потери,- обратился к выступавшему плешивый старик,- каковыми будут потери, командующий Кассандр?

   -А потери,- ответил тот,- мы восполним укомплектованность армии стрекозами примерно через полтора-два года…

   Металлические пальцы протеза сжались в кулак, брюннен джи прорычал:

- Людские потери!!!

- Мы восполним их может чуть позже, - растерянно проговорил Кассандр. – В любом случае, храбрые воины встретят там хорошую смерть!

- А сам то, не хочешь отправиться с ними?

   Молодой командир замолк на какое-то время, но всё же сумел преодолеть смятение:

- Я Стратег. Моё оружие ум, мысль, а не кулаки или зубы, - произнес он высоким голоском.

   Взяв подмышку папку с донесениями, провожаемый улыбками Кассандр вышел из зала советов.

* * *

   Звёздный кластер Rubia-L. Чем же он был интересен враждующим сторонам? Как всегда, всё объяснимо и, причём, достаточно просто. В первые годы после Нашествия оставшиеся в живых люди не стали ограничиваться пространством планеты Вирион. Побоявшись, быть может, последствий перенаселения, управленского диктата комендатуры, беженцы рискнули основать колонии в разных уголках Темной Вселенной. Именуемый выше кластер располагал уймой благодатных планет, вращавшихся на орбитах тёплых светил класса G. Да и от недавно сбежавших с позором Насекомых до сих пор не исходило ни единой угрозы.

   Иными словами в итоге сектор звёздной карты Rubia-L стал наиболее населённым. Когда же возобновились атаки, - этот мир удалось сберечь благодаря лишь храбрым действиям ополчения, брюнненджийских бойцов и их командиров. Разработанная стратегия плотной защиты помогла переключить внимание Насекомых на другие людские колонии, пища в которых была наиболее доступной. Сколько ж тогда погибло народу…

   Теперь же пришло время вернуть этим звёздам кровавую славу.

* * *

   Молодой Стратег тем временем проходил к стоянке, где был припаркован транспорт. Жил он достаточно далеко отсюда, – чтоб добраться домой, ему предстояло проехать весь город, преодолеть незаселённую пока ещё местность девственных лесов и полей, и мост через речушку. В таком длинном пути он нередко попадал в приключения, пару раз даже сильно разбивал машину. Однако благодаря высокому положению в совете командующих, ему удавалось избегать протокольных разбирательств. Полезен был Брюннису этот человек, всё время находившийся в раздумьях, от которых сложно было отвлечь …бытовой неурядицей.

   Мысли Главнокомандующего прервали звуки, доносившиеся из космопорта вблизи. Вернулся на базу побывавший в аду starship. Летавшие вокруг автоматы очищали стальной корпус от слизи, группа людей в комбинезонах выносила из корабля повреждённую органику истребителей. Команда медиков суетилась над расставленными тут же больничными койками.

   «Как много раненных», - подумал Кассандр,-«Как их много! Но сколько убитых? Ах, сколько ж их будет в нашей новой кампании?»

   Человек остановился возле своего автомобиля, и вновь задумавшись, ещё долго смотрел в сторону прибывшего на планету звездолёта.