WildRose, 04.02.2006г
Меня зовут Виен, я - асирг. Асирги живут вне этой реальности. Однажды они пришли в этот мир и также внезапно ушли, предварительно закрыв за собой все возможные проходы в свою реальность. Но меня они оставили здесь. Я - Страж Границы.
Лексс дрейфовал в пространстве Тёмной Вселенной около тысячи лет, когда мы появились в криоотсеке. Ввалились мы с шумом и выглядели странно, и Кай, встретивший нас на входе, приготовился действовать своим скорпионом.
- А это мы, парочка - два подарочка! - объявили мы хором. - Помнишь нас?
Меня-то узнать не трудно, я думаю, а вот Буго опять сменил внешность. Пока Кай соображает, расторопный Буго уже справился с управлением криокамерами, и разбуженные Стэнли Твидл и Ксев открывают глаза, и начинают осматриваться.
- Господа и дама! Сейчас все проходим на мостик, где вас ждёт сюрприз!
- Мне всё это не нравится, - сразу же заявляет Стэнли.
Голову робота по непонятным причинам разбудить не удалось - Кай как раз занимался его починкой.
Все (но кое-кто очень неохотно) идут, куда Буго их направляет своим посохом. Стэнли выглядит каким-то помятым, а Ксев в своём очаровательном пёстром наряде явно настроена общаться. Ей всё любопытно. Пожалуй, мы с ней могли бы подружить какое-то время.
Мы входим через проход, ведущий на мостик.
- Вау! - это Ксев.
Конечно, новое убранство капитанского мостика слегка шокирует поначалу. Во-первых, там появилась ёлка - огромная, разлапистая, загадочно мигает разноцветными огоньками…
- Это что, дерево? - изумленно спрашивает Стэн.
- На Лекссе уже были растения, - говорю я, как будто это нечто само собой разумеющееся.
Но тут все увидели самое главное. Поразительно, как удачно вписывается в интерьер капитанского мостика Лексса празднично украшенный стол!
- Кстати, о дереве, - говорю я, когда все уже расселись по местам и зазвенели тарелками. - Вряд ли кто в курсе, но на самом деле это такой старинный насекомый обычай. Вероятно, он имеет какое-то отношение к их древним брачным ритуалам, когда нужно было иметь рядом хорошее дерево… чтобы с него с помощью световых сигналов приманивать самок…
- Предлагаю за это выпить!
- Погоди, Буго! Скоростной какой… Я ещё самое главное не сказала. Так вот, о насекомых…
Тут не выдержал Стэн.
- Может, хватит про насекомых? Кай уже разобрался с последним из них.
- И всё-таки про насекомых. Мы собрали вас здесь, чтобы отметить замечательное событие!
- Годовщину окончательной победы Бруннен-Джи над Насекомыми! - Стэн хлопает в ладоши. - А я как-то не подумал. Э-э… Поздравляем, Кай.
- Поздравлять будем Буго, - говорю я.
- Да? Кай?
- Что, Стэн?
Я встаю.
- Сегодня у Буго праздник!!
Все смотрят на Буго, который скромно молчит.
- Сегодня у него особенный день. Конечно, эта стадия на самом деле очень длинная, но… Кстати, вы же с ним не знакомы? Чёрт!! Буго! Короче, Буго - Хранитель мира. А я - Страж Границы. Вам стоит быть в курсе.
- Кай? Это, вообще, кто такие?!
Последний из Бруннен-Джи сидит за столом в позе прилежного школьника - рука на руке, смотрит прямо перед собой.
- Кай, ты в порядке?
Быстренько сбегали за протокровью. Заправили Кая, и немного отцедили мне. А потом Буго разливает что-то по бокалам, отвинтив у своего посоха верхнюю часть (какое всё-таки многофункциональное устройство, этот его посох… У моего ничего не отвинчивается). Причём, каждому достаётся жидкость разного цвета.
- А это пьют?
- Если вам уже исполнилось 18 тысяч лет.
- А Стэнли Твидлу налейте молока!
- И да падёт на нас Его Милостивая Тень!
- Аминь.
Пробуем. Стэнли кашляет, потом требует повторить.
- Кстати, о Кае! - Буго, уже три тоста спустя. - Анекдот: "Однажды Его Божественная Тень пришёл в больницу. И спрашивает: Где тут у вас сдают протокровь? Никак не могу придумать, как мне наградить Кая за верную службу. Пусть хоть значок почётного донора получит".
Сомневаюсь, что кто-то понял, о чём вообще речь, но Стэнли хохочет и бьёт рукой по столу, аж тарелки подпрыгивают. А Ксев верещит, как больная ящерица Кластера.
"Его Божественная Тень посетил однажды бруннен-джийский музей. Смотритель его спрашивает: какой именно зал вы хотите посмотреть? А Его Тень отвечает…"
Стэнли и Ксев бьются в конвульсиях от смеха, даже не услышав концовки.
"А Его Тень отвечает…"
- Кстати, о насекомых, - я снова поднимаюсь из-за стола.
Стэнли делает попытку усадить меня обратно.
- Слушайте, это безобразие! Мы отмечаем торжественное событие, которое произошло в жизни Буго! Должна же я об этом сказать!
- Ладно, - разрешает Стэнли. - Но хватит уже про насекомых!
- Так что там у него произошло?! - не выдерживает Ксев.
Поднимается Буго.
- Видите ли, у меня никогда не было дома. И о своей семье я тоже мало что знаю. С точки зрения биологии я вполне взрослая особь, но это если не принимать во внимание мою истинную природу. Потому что я только недавно достиг половой зрелости. О чём и хотел сказать. Спасибо, что выслушали.
Пауза.
- Что ж, - сказал Стэн. - Мальчик вырос.
- Мальчику много сотен тысяч лет!
- Неужели?
Ксев начинает с каким-то новым интересом посматривать в сторону Буго.
- Позднее созревание для Насекомых его Семейства - обычное явление…
- ?!
- Я вам уже битый час твержу про Насекомых! Потому что Буго - последний из Насекомых! Трансформация изменила его внешне, чтобы он был спасён во время той войны. Чёрт! Вот я и подумала: пусть парень поживёт теперь у вас. Должен же кто-то за ним приглядывать, пока… пока он не привыкнет к своему новому состоянию.
- Кай?!
- А при чём тут Кай? Впрочем, если Кай не против быть парнишке наставником какое-то время…
- Я - хороший Насекомый. Я давно живу среди людей и умею с ними ладить.
- Я не поняла, - обратилась ко мне Ксев. - А в чём именно Кай должен его наставлять?
Пожалуй, я бы кое-что изменила в её причёске. Этот насыщенный красный тон её волос меня почему-то раздражает.
- А ты можешь начинать прямо сейчас, - говорю ей. - Плохому его уже не научишь.
- Мне надо выпить, - подводить черту Стэн.
Буго отвинчивает верхушку посоха.
… спустя какое-то время мой Хранитель уже плачет у Кая на плече.
- Ты не представляешь, Бруннен, что у меня за жизнь!
Еле отцепляю его от Каева костюма и волоку в ближайший коридор.
- Насекомые и Бруннен-Джи - вместе навеки! - кричит Буго, упираясь.
- Возьми себя в руки! - трясу его, когда мы скрываемся в тёмном закоулке Лексса. - Ты стал взрослым! Так будь мужчиной!!
(В этот момент моего слуха достигает какой-то неясный шум со стороны мостика).
- Ты права, права… Что-то я расслабился, - Хранитель громко сморкается в мой платок.
Со стороны мостика доносится крик. Потом сильный крик. И мы бежим туда.
На мостике погром… всё опрокинуто, кроме капитанского постамента. Ёлка лежит, свисая над пропастью. Осколки посуды вперемешку с едой и остатками самого стола. Живых не видно, мёртвых - тоже. Буго находит что-то на полу, завёрнутое в скатерть. Разворачиваем - Стэнли Твидл. Но без шапочки.
- Стэн? Мы отошли буквально на две минуты - что здесь было?!
- Спасите меня! Спасите меня!
- От чего или кого?
В моей голове сразу возникает жуткая картина: неправильно разбуженный (?) Божественный Убийца с топором гоняется за Ксев…
- Чудовище! Здесь было чудовище! - Стэнли делает попытку завернуться в скатерть и уползти от нас.
- Господи! Буго! Мне страшно!
Атмосфера на Лекссе и в самом деле становится какая-то жутковатая.
- Ты чего, Виен?
- Не знаю. Но по спине ползут неприятные мурашки…
- Ты от ёлки отойди, - Буго крепко держит Стэна одной рукой, а в другой сжимает волшебный посох. - Нет таких чудовищ, с которыми мне не приходилось встречаться. Опознаем, запротоко… колируем… и убьём!
Речь не мальчика, но мужа! Буго настроен решительно. И мы идём в коридоры.
Через час бесполезных блужданий, абсолютно никого не встретив, останавливаемся отдохнуть.
- Стэнли, хоть как оно выглядело? Чудовище твоё.
- Да вот оно! А-а!
Уродливое косматое создание на кривых ногах, сплошь покрытое белой шерстью, изрыгая лай и другие невнятные звуки, бросается на Буго… Буго стреляет из посоха.
- Господи, да это всего лишь гоблин!
- ГОБЛИН?!!
- А я-то думала, в самом деле что-то жуткое. Тьфу!
- Гоблин?!
- Ну да, гоблин из Туннелей. Из моих Туннелей.
- Твои Туннели?
- Туннели - это первый заслон на асирговой Границе. Которую я охраняю. Туннели всегда там, где я.
- И это то, из-за чего все разбежались? - спрашивает Буго, закидывая посох на плечо.
Стэнли ошеломлённо молчит.
- Стэнли, где Кай и Ксев? Они тоже видели гоблина?
- Я не знаю, где они, - нервно отмахивается капитан Лексса. - кажется, я заснул за столом… а потом увидел гоблина!
Коротким путём возвращаемся на мостик. Картина разгрома всё та же. Ни Кая, ни Ксев не видно. Буго пытается немного прибраться - часть мусора скидывает в пропасть за мостиком. Стэн находит под скатертью свою шапочку, а также бережно поднимает с пола ёмкость с протокровью (целую и невредимую, вроде бы), чтобы отнести её в криоотсек. Возвращается он быстро.
- Что, там тоже всё опрокинуто?
- Нет, но там очень тихо. Мне не нравится, какая на Лекссе тишина. Что-то неладное здесь творится... ЛЕКСС!
- ДОБРОЕ УТРО, КАПИТАН!
- Да, привет, Лексс! Сколько человек ты видишь сейчас на борту?
- ТРОЕ, СТЭН.
- Мы не люди, нас считать нельзя, - говорит Буго.
- Лексс, этих двоих, которые стоят со мной, можешь не считать.
- Я ПОСТАРАЮСЬ, СТЭН.
- А Кая он посчитает? - уточняю.
- Кая? Лексс, Кая тоже надо посчитать! Мертвеца в чёрном.
- А Ксев? Она с примесью ящерицы.
- Ксев? Конечно, посчитает. Он всегда её считает.
- Нет, это неправильно, - Буго недоволен. - Лексс считает неправильно. Необходимо чётко обозначить критерии поиска. Например, указать, чтобы он сначала посчитал только движущиеся теплокровные объекты…
- А ведь он тогда посчитает и всех гоблинов! - замечаю я.
- ВСЕХ?! Их что, много?! - Стэн хватается за голову.
- Туннели были открыты какое-то время… а гоблины очень любопытные твари.
- Спокойно, - Буго крутанул в руках посох (я успела пригнуться, а Стэнли вовремя отскочил). - Этих тварей я беру на себя. Я настрою посох на поиски гоблинов и всех их найду.
Стэнли Твидл осторожно выглядывает из-за моего плеча:
- А это возможно?
- Да.
- Так может, настроить посох на поиски Ксев и Кая? - предлагает Стэн.
- Посох не знает Ксев и Кая - он их ещё не убивал.
- …
- Давайте так, - предлагаю я. - Буго ищет гоблинов, я ищу… Кая, Стэнли - Ксев.
- Нет, - возражает Буго.
- Почему?
- Вы сейчас все разбежитесь, и где я вас буду искать? Лексс большой.
Да, Лексс большой.
- Ладно, я знаю, как нам найти, по-крайней мере, Кая, - говорит Хранитель. - Быстро и без проблем.
- Как?
Встав в позу, Буго несколько раз стучит посохом об пол и произносит заклинание. Существо, возникшее в ореоле золотистых искр, выглядело как… элегантная стильная леди с высокой конической причёской.
Стэнли охает. Я вопросительно смотрю на Буго. Тот пожимает плечами.
- Да мне тут пришло в голову… Никто быстрее не отыщет Кая как Божественного Убийцу, чем Божественный Палач, которых для того и создавали. Это - Влад.
И Влад величественно нам улыбается. Буго салютует ей посохом, она (оно?) салютует в ответ. Через секунду существо исчезает… и в воздухе остаётся странный звук, как будто сам воздух в присутствии Влада замерзает и становится звонким, как лёд…
…Лексс всё-таки большой. Принимаем решение держаться вместе. Грузимся на муху и летим искать гоблинов. Буго выставляет наружу свой посох и Стэн направляет полёт мухи по его слову. Первый гоблин был подстрелен голубым зарядом энергии, когда и не ожидал. Пойдёт на корм Лекссу. Летим дальше.
Вообще, первые полтора часа это было даже весело. Мы летали там, где Стэнли вообще не бывал ни разу и не подозревал, что такие места на Лекссе существуют. Мы подстрелили даже одного муховода, который непонятно по какой причине появился в поле моего зрения.
Наконец, возвращаемся на мостик. Там по-прежнему никого нет. Заглядываем на камбуз, проходим спальни, заходим в душ…
Душевая кабинка выглядит, по мнению Стэнли, сегодня необычно - полностью закрыта кожистыми шторками, и за ними, кажется, кто-то спрятался…
Буго подходит ближе с посохом наперевес. Стреляет. По мембране пробегают молнии... Смело заглядывает внутрь… там таинственно и темно… шарит там рукой и вытаскивает… Ксев. Голую и возмущённую.
- Ксев? Что ты там делала?
- А на что это было похоже, Стэнли?!
Я быстро набрасываю на плечи Ксев свою мантию.
- Там ещё кто-то есть! - торжествующе кричит Буго и тянется рукой…
И вытаскивает… Влада.
- Нет, это не то. Иди обратно.
Влад исчезает за шторками...
- Теперь вроде пусто, - заглядывает внутрь Стэн, чтобы окончательно убедиться.
И с криком отскакивает назад.
- Что, что?
Буго отталкивает всех нас и закрывает собой, выставив посох и приготовясь стрелять. Ничего не происходит.
- Там кто-то был!
Буго заглядывает в душ. Засовывает руку и выволакивает оттуда… гоблина. За хвост. Гоблин упирается и рычит. Стэнли орёт.
- Ёлы-палы, Ксев! - удивляюсь я. - Ты в принципе не любишь принимать душ одна?
Гоблин убегает.
Следом Буго вытаскивает из душа…Зэв с голубыми волосами. Тоже голую.
- Нет, это уже слишком! - я возмущенно отталкиваю Буго и запихиваю Зэв обратно в душ.
Буго снова заглядывает за шторки.
- Но там ещё кто-то есть…
- Так, что-то мне уже как-то нехорошо, - Стэн начинает обмахиваться полой мантии, в которую художественно задрапировалась Ксев.
- Стреляй уже! - кричу я Буго.
- А вдруг там… Кай?
- Каю это, скорее всего, не повредит.
Буго осторожно отодвигает кожаную мембрану… из душа выглядывает странный тип. С белыми волосами, в черном плаще… с колечком в нижней губе.
- Это не Кай, - прикалываюсь я.
- Точно, не он.
Буго заталкивает типа обратно.
- Хватит. Пусть теперь Ксев попробует что-нибудь оттуда достать.
Тут Стэн оборачивается к кому-то, кто появляется у него за спиной - и кричит. Мы смотрим туда - и тоже начинаем кричать. Мы дружно орём пару секунд. Кай молча смотрит на нас. В руках он держит голову робота.
Измученный Стэн хватается за Кая:
- Ты где был?!
Пауза.
- А что случилось?
Общий истерический смех.
Спустя какое-то время…
- Надеюсь, с гоблинами покончено? Лексс чист от гоблинов? - грозно вопрошает Стэн.
- Возможно, - говорю я. - В противном случае Кай с ними разберётся.
- А тот Божественный Палач? Он совсем исчез?
- Божественный Палач? - заинтересовался Кай.
- О, это был глюк! - отмахивается Буго.
- Да, фантом! - усиленно киваю я. - О чём вы? Какой Божественный Палач? Ведь Кластер давно уничтожен!
- Так. А тот странный тип… который вылез после Зэв?
- Стэнли, после какой Зэв?! - и я незаметно толкаю Буго посохом.
- Но я тоже это видела! - возмущается Ксев.
- Фантом.
- Глюк.
И мы с Буго потихоньку начинаем пятится к выходу.
- Куда вы?
- Разбираться с Божественным Па… па-пара-па!
- Да и вообще нам уже пора…
- Да, закрывать Границу. А то разбегутся последние гоблины!
В общем, больше на Лекссе нас не видели. Ни в этом столетии, ни в последующих. Какое-то время Стэнли и Ксев ждали нашего возвращения, но потом… у Лексса было недостаточно энергии, лететь ещё далеко... Экипаж погрузился в криосон.
И впереди у Лексса - тысячи лет пути.
- Буго, ради всего святого, чем заканчивается анекдот про музей?
Конец второго рассказа
|