Глава 6

// Две недели до нападения мокриц на Вирион.

- Там слишком строгий пропускной контроль. Не знаю, зачем ты согласилась.

- Миллион, Вирджин, мы сможем бросить пиратство.

- Не думаю, что сможем чем-то ещё заниматься. Но сумма приличная. А война?

- А плевать, будем жить в роскоши.

- И как мы проберёмся незамеченными?

- Подожду удобного момента. Надеюсь, заказчик не умрёт к тому времени.

- Эх, а я, Ильза, ждать не буду. Полечу к ним просто на Птице.

- Спятил?

- Брюннен джи будут рады вдвойне такому подарку, хе-хе))

* * *

// Брюннис

   Не преодолев ещё половины пути, молодой человек неспешно, всё же настойчиво продолжал идти к храму. Спешка была не в правилах этого мужчины, он знал, что к любому делу нельзя приступать впопыхах. Для него важен был трезвый холодный расчет всего. Кассандр всё время о чем-то думал. О чем-то глобальном, убегающем далеко-далеко от сиюминутных жизненных забот. Прогулка же к Катакомбам знаний брюннен джи, как раз и позволяла, оставшись наедине с собой, как можно более укрыться от этих забот. Генерал оставил машину в самом начале бетонированной узкой тропинки, чтобы совершить пешее паломничество.

   Долгий путь, прогулка, завершился у огромной человеческой головы, – именно такой образ придали строители своей легендарной библиотеке. Возле ворот, находившихся во «рту» изваяния, на пластиковой, украшенной узором скамейке, сидел средних лет мужчина. Так же как и у всех местных, на его голове была традиционная высокая прическа брюннен джи. Белого цвета…

   -Здравствуй, мой юный друг, - сказал он, указывая ладонью на место подле.

   Поздоровавшись, Кассандр принял приглашение и уселся рядом. Этот человек, - Страж Катакомб знаний. Последние не нуждались в такой охране, ведь они автоматические. Но должность существовала на тех же правах, как и эти символы, и эти узоры вокруг ворот…

    Этот человек был единственным, с кем молодой стратег мог проговорить начистоту, – он был мыслителем. И соответственно, разговор их мог показаться несколько странным для постороннего уха.

- Всегда, когда ты идёшь по этой тропе, генерал, передо мною возникает тот самый вопрос. И я не устаю его задавать.

- Нет, - тихо ответил Кассандр, - я ещё не решился.

   Блондин облегченно вздохнул:

- Хвала Небу и Солнцу на нем, что не хотят отбирать у меня такого отличного собеседника, Кассандр. Брюннен джи вроде тебя словно жаждут быть распиленными надвое. Сколько ни наблюдаю, сюда, к этим воротам приходят необычные люди, талантливые. Вот я и побеспокоился о тебе, дружище.

- Поймите, Страж, моих физических сил не хватит, чтобы переступить порог этого здания. Мой организм просто не приспособлен к таким небывалым душевным перегрузкам – он упадёт замертво ещё на входе…

- И я рад тому, что именно мне об этом говоришь. Будь же более открыт, дружок, обращайся на «ты».

   Парень покачал головой:

- Нет, философ. Пусть я и умён, талантлив, как Вы считаете, однако я молод. Подобное обращение будет лучшим, что я вправе предоставить окружающим.

- Как знаешь, как знаешь, - Страж поднял с пола металлический сосуд, так же украшенный орнаментом, и начал в нем что-то помешивать с помощью медной палочки.

   Не обращая на это внимания, Кассандр вдруг спросил:

- В чем смысл Вашей профессии?

   Палочка медленно вращалась во ступе.

- Машины сегодня делают всю работу. В последний же путь человека проводить может лишь человек. Смысл не всегда виден с первого взгляда, не всегда передаётся из первых уст. Но я тебе скажу, что я оставлен здесь с некой целью, навскидку не видимой, но ощущаемой. Ты ведь это понимаешь?

   Парень кивнул.

- Так же, сейчас ты мне хочешь что-то сказать, однако прячешь это за отвлеченным вопросом, так?

- Наши армии, - генерал сразу перешел к сути, - наши армии действуют не спонтанно. Они приближают победу над насекомыми, строго выполняя мой план. Много брюннен джи погибло…

- И?

- Командование утратило веру в исход. Они не понимают меня, а генерал Данкан открыто смеётся надо мной.

- Ты подвергнут сомнениям, Кассандр?

- Сомнения меня не тревожат. Мои чувства руководят мною, устанавливают правила всей этой игры. Игры, понятной лишь мне, но я не в силах объяснить её командирам. И я их понимаю – они чувствуют себя слепыми котятами, доверившимися юнцу. А сам я не достоин понимания, как видите.

- Почему? Я не военный и мне сложно судить о деле, в коем не смыслю.

- Игра, – прошептал молодой человек, - Только мой план приведёт нас к победе. Не сегодня, не завтра, но через века во Вселенной исчезнут мокрицы все до единого. И это часть моей задумки, которая настолько сложна, что любые её объяснения утрачивают смысл.

- В этом вопросе, мой друг, тебе никто не окажет помощи. Каждый раз, как ты идёшь по тропе один, я вижу, насколько же ты одинок. Ты всегда один и в этом вины твоей нет. Это как жертва, которую в битвах приносят воины, только носит она совсем иной характер. Скрытный характер – видно, сама человеческая природа распорядилась судьбой всего рода. Может, не знаю, ты принесёшь нам победу! Но сейчас об этом известно лишь тебе, и только тебе дано нести этот подарок судьбы. Главное – не поддавайся сомнениям! Они погубили ни одно мирское создание, способное мыслить и истязать себя самого.

- Я постараюсь, философ, - в голосе Кассандра слышалась лёгкость, - спасибо, что услышали меня, и за то…

   В кармане молодого человека донеслось жужжание, и тот замолчал. В руке оказался миниатюрный прибор с дисплеем, на котором замысловатыми символами был написан текст сообщения:

«Главнокомандующему Кассандру срочно прибыть в штаб. Дело повышенной важности. Проникновение сквозь гелиозащиту.
подпись: Секретарь»

   Попрощавшись со Стражем, Стратег быстро побежал к припаркованной машине вдали.

* * *

   Забытый эпохой истребитель уперся шасси в твёрдую площадку космопорта планеты романтиков. Разукрашенную в граффити Птицу окружила команда со скорострельными ружьями. К нарушителю приближалась делегация во главе с генералом Данканом. Кассандр шел позади.

   Внезапно крышка, напоминающая клюв, открылась, и с кабины медленно стал выползать Вирджин. Он криво улыбнулся брюннен джи и плавно, проводимый дулами, спустился на землю.

- Я знаю, какого вы обо мне мнения, - осторожно проговорил пират, обращаясь к пришедшим, - но вы должны меня выслушать…

   Чего не стал делать Данкан, – он быстро схватил пальцами протеза шею разбойника. Для Вирджина захват оказался настолько сильным, что вместо ответа он лишь закряхтел.

- Ты! - ненавистно прогремел воевода, - Как ты посмел явиться сюда, бандит?

   Тот задыхался, голова его покраснела. Казалось, что железные пальцы вот-вот сломают горло бедному человеку.

- Отпустите его немедленно! – вмешался Кассандр, испугавшись за судьбу визитера, - Я хочу его допросить!

    Стальные клещи нехотя разомкнулись, а человек свалился на пол.

- В карцер его, там допросишь! - процедил генерал, сурово посмотрев на Главнокомандующего. Крепкие парни тут же подхватили разбойника под руки и утащили.